El mundo digital, en constante evolución, se está transformando a pasos agigantados, y las pequeñas imágenes conocidas como emojis se han convertido en una parte fundamental de la comunicación en línea. Santiago Nasra, un apasionado periodista y uno de los creadores del emoji del mate, nos cuenta su emocionante viaje a través de la cultura y la tecnología que culminó en la creación de un símbolo digital que representa una tradición profundamente arraigada en América Latina. La historia del emoji del mate se remonta a la primavera de 2017 durante un evento conocido como "Hackaton" en la "Media Party", un lugar donde se desafía a los equipos a crear cualquier cosa en tres días. En este caso, un grupo de cinco personas, dos periodistas, dos diseñadores y una bloguera llamada Daniela, se unió con un objetivo claro: diseñar el emoji del mate. Este emoji no solo sería una imagen simpática en nuestros dispositivos, sino un símbolo de una tradición que une a muchas naciones de América Latina. La creación del emoji no fue una tarea sencilla. Primero, debieron diseñarlo con precisión para representar adecuadamente la bebida en un espacio tan reducido. Luego, realizaron una investigación exhaustiva para respaldar la inclusión del emoji en los teclados digitales. La razón era simple: todos los caracteres en los teclados digitales, incluidos los emojis, están regulados por una organización llamada Unicode, ubicada en San Francisco, California. Esta organización es una ONG compuesta por profesionales de las principales empresas tecnológicas, como Apple, Facebook, Microsoft, Netflix y Google, y tiene la tarea de estandarizar todos los caracteres de los teclados digitales, lo que incluye aprobar o rechazar nuevos emojis. El emoji del mate debía cumplir con los requisitos de Unicode para ser aceptado. Esto significaba que no debía estar vinculado a una marca específica, debía ser culturalmente relevante en varios países y no ser demasiado específico. Además, debía tener una demanda global para justificar su inclusión en los teclados digitales de todo el mundo. Para el equipo de Santiago, representar a América Latina ante el mundo fue la razón principal para elegir el emoji del mate. Se convirtió en un símbolo de la herencia latinoamericana y un recordatorio de que el mate no pertenece solo a Argentina, sino a toda la región. Después de presentar un extenso documento que respaldaba la relevancia cultural y la importancia global del emoji del mate, Unicode finalmente aprobó su inclusión en marzo de 2018, lo que desencadenó un entusiasmo masivo. Aunque el emoji del mate se encuentra en la "versión borrador" del estándar Unicode 12.0 y aún no está disponible en todos los dispositivos, su aprobación es un paso monumental. El emoji del mate no es solo una representación digital de una bebida tradicional, sino un testimonio de cómo la cultura y la tecnología pueden converger para dar lugar a un símbolo que une a la gente en todo el mundo. Es un recordatorio de que, en la era digital, nuestras tradiciones más queridas pueden encontrar un lugar entre los códigos binarios y las pantallas táctiles. Santiago y su equipo han logrado lo que muy pocos pueden afirmar: crear un símbolo que trasciende las fronteras y celebra nuestra rica herencia cultural.